Vintervinduet ble nylig lukket og the Clarets beholdt samtlige av sine spillere, foruten noen som ble sendt på lån. Neste utfordring for sjefen er å få flere av de nåværende spillerne til å forlenge med Lancashire-klubben, hvor flere nøkkelspillere står uten kontrakt til sommeren. Sjefen benyttet også anledningen til å understreke at det ikke var noe hold i ryktene om han og den ledige managerjobben i Nottingham Forest. 

Sjefen fikk gledelige nyheter når Ross Wallace forlenget med the Clarets tidligere denne uken, noe som også innebar et kutt i lønna, men skotten trives godt i Lancashire og dermed var det intet vanskelig valg. Flere nøkkelspillere i Burnley-troppen står uten kontrakt i sommer; Brian Jensen, Chris McCann, Dean Marney, Lee Grant, Martin Paterson og Michael Duff er blant dem.

Som i enhver lagsport er det konkurranse om plassene og nevnte Jensen har funnet det vanskelig med spilletid for de lilla- og lyseblå, noe som åpner for at 37-åringen vil finne seg en ny arbeidsgiver til sommeren. Jensen skrev under en tolv måneders kontrakt i sommer, men det har ikke blitt mye spill mellom stengene for dansken som har måttet vike plass for Lee Grant som uten tvil er i sin beste sesong i Lancashire.

– Beistet er mer enn klok nok til å vite hvordan det fungerer med keepere; kun en kan spille og siden vi har vært her har Granty levert. Hans antall kamper uten baklengs har økt merkbart og beistet kjenner til opplegget, sa Clarets-sjefen om situasjonen rundt danske Jensen og forklarte nærmere rundt kontrakt situasjonen.

– Vi prøver. Vi er veldig fornøyd med Ross, men det er andre vi forhandler med og hjulene er i spinn. Vi er i dialog med samtlige på ett eller annet vis og det er en pågående situasjon til noen sier ja og får avtalen unnagjort.

– Tingen er at det er en blanding av flere forskjellige ting; det riktige finansielle nivå, det riktige for klubben og det riktige for spilleren. Klubben er midt i overgangen etter en finansiell periode og kontrakter må være hensiktsmessige, det må være en balanse av klubbens finansielle struktur og det pleier å ta tid.

– Det er alltid slik, det er yin og yang med kontraktsituasjoner. På den ene siden ønsker man å ha spillere i ro og og fokusert og på den andre siden så spiller de fortsatt for klubben, de spiller også for levebrødet sitt og alt annet som kommer. 

Nylig ble sjefen koblet til sin tidligere klubb Nottingham Forest, men understreker at han nyter livet på Turf Moor og brydde seg lite om ryktene.

– Jeg så aldri det selv, det var et par meldinger som fløy og et par samtaler helt plutselig – som det pleier å være, men jeg bryr meg ikke for mye om slikt. Jeg nyter livet her og har hatt en god reaksjon fra folk her, fansen – som er viktig – og spillerne med det vi prøver å få til.

– Det er fortsatt mye å gjøre og det er fortsatt ting vi jobber med, det er mitt viktigste fokus, avsluttet sjefen.